Pokrovitelj turnira je predsjednik Republike Hrvatske gospodin Stjepan Mesić, a supokrovitelji Grad Rijeka, Primorsko-goranska županija, turističke zajednice Primorsko-goranske županije te Hrvatski šahovski savez. Pročelnik Odjela gradske uprave za sport i tehničku kulturu Veljko Karabaić istaknuo je kako je ovaj turnir najbolji uvod u 11. europsko pojedinačno prvenstvo u šahu za muškarce i žene, najveće šahovsko natjecanje dosad u Hrvatskoj, koje će se u Rijeci održati u ožujku 2010. godine.
Prema riječima člana Organizacijskog odbora turnira i predsjednika Šahovskog saveza PGŽ-a Ivana Mandekića, šahovski turnir je puno više od natjecanja, budući da prije svega predstavlja snažnu promociju Rijeke i naše zemlje u svijetu.
Direktor turnira Srđan Zelenika istaknuo je kako je Značajno povećanje nagradnog fonda, koji iznosi 16.000 eura, dodatno povećalo zanimanje za turnir, tako da je do sada upite dostavilo preko 90 velemajstora iz cijelog svijeta od kojih su najpoznatiji Kiril Gergiev, Michal Krasenkow. Prvi igrač turnira je kazahstanski velemajstor Murtas Kazhaleyev, trenutno 77. igrač svijeta, a u klubu igrača Elo rejtinga preko 2600 bodova su Rus Boris Grachev, Borki Predojević iz BiH te naš proslavljeni velemajstor Zdenko Kožul kao 4. nositelj turnira.
U top 10 prijavljenih igrača nalaze se olimpijski reprezentativac iz Slovenije Luka Lenič, Azerbejđanac Safarli Eltaj – bivši omladinski svjetski prvak do 18 godina, aktualni hrvatski prvak i višegodišnji hrvatski reprezentativac Mladen Palac te riječka perjanica i državni reprezentativac Marin Bosiočić. Kandidati za sam vrh tablice su Poljak Gajewski, Bugarin Chatalbashev, Srbin Kovačević Aleksandar, Mađar Ruck Robert te naš Ognjen Cvitan - svi sadašnji ili bivši reprezentativci svojih zemalja. U konkurenciji žena prva imena su reprezentativke Srbije Anđelija Stojanović i Ljilja Drljević te jedna od najboljih hrvatskih igračica, Riječanka Borka Frančišković. Posebna atrakcija turnira je mađarski kadet, trinaestogodišnji Rapport Richard, najveća nada mađarskog šaha.
Na konferenciji za novinare bio je prisutan i olimpijski reprezentativac iz Slovenije Luka Lenič, koji je izrazio zadovoljstvo što ima priliku sudjelovati na turniru s ovako jakim igračkim imenima, dodavši kako Slovenija nema niti jedno natjecanje ovakvog tipa.
Sve veću popularnost turnira pokazuje prijava čak 13 igrača iz daleke Norveške, a očekuje se prijava i grupe mladih bugarskih šahista iz Škole šaha u Sofiji. Raduje činjenica da je trenutno prijavljeno 44 igrača ispod 20 godina. Najstariji učesnik je Josip Rukavina sa 67 godina, a najmlađi Dubrović Romuald koji ima 10 godina.
Prvo kolo turnira započinje u subotu, 28. studenoga u 16 sati. Dodatne informacije na stranicama međunarodnog šahovskog turnira "Mediteran 2017".
(S.R.)