Riječ je o projektu u koji su trenutno uključeni gradovi i partneri iz 22 europske države, a kojemu su pokrovitelji Povjerenik Europske unije za zapošljavanje, socijalna pitanja i ravnopravnost, Kongres lokalnih i regionalnih vlasti Vijeća Europe, Vijeće Europskih općina i regija, UNICEF i Robert Bosch Fondacija. Koncepcija konferencije je razmjena iskustva između gradova, članova spomenute mreže, prezentacija godišnjih postignuća i upozoravanje na nužnost komuniciranja struke i politike u lokalnoj zajednici za dobrobit djece. Na konferenciji je bilo prisutno 160 predstavnika iz više od 60 gradova uključenih u ovu mrežu, a u ime Grada Rijeke prisustvovale su pročelnica Odjela gradske uprave za odgoj i školstvo Branka Renko-Silov, pročelnica Odjela gradske uprave za zdravstvo i socijalnu skrb Ankica Perhat i Marija Japundža.
Konferencija je svečano otvorena u utorak, 6. svibnja. Nakon uvodnog govora gradonačelnika Wolfganfa Schustera, predstavnice Bosh fondacije Ingrid Hamm, te predstavnika Vijeća Europe Ulircha Bohnera, uslijedilo je interesantno predavanje o nasilju nad djecom. Laurent Mucchieli, predstavnik Ministarstva pravosuđa Republike Francuske, progovorio je o temi nasilja, prevenciji nasilja te onome što mogu jedinice lokalne samouprave učiniti po tom pitanju. Mucchieli smatra da u današnjem vremenu globalizacije se mnoge stvari mijenjaju, pa tako i oblici nasilja. Samim time pozvao je na zajedničku razmjenu ideja i udruženo djelovanje gradova jer "se mora promijeniti sve što smo prije činili, razmišljali, vjerovali". Njegovo uvodno predavanje poslužilo je kao predložak za diskusiju koja je uslijedila.
Predstavnici mnogih europskih gradova iznosili su svoja stajališta i iskustva iz svojih sredina, a zaključak je bio vrlo jedinstven: treba pričati o problemu nasilja i osvješćivati javnost te ulagati i poticati obrazovanje mladih. Na taj način stvorit ćemo educiran mladi naraštaj koji će biti spreman za tržište rada i time mlade ograditi od potencijalne loše sredine.
Uslijedile su prezentacije radionica koje su se odvijale tijekom zime 2008/2009. godine u gradovima diljem Europe, a moderatori, utjecajni ljudi u političkom i znanstvenom životu svojih gradova predstavili su sljedeće održane radionice:
- Obrazovanje i edukacija
- Uređenje unutrašnjih i vanjskih prostora prilagođenih djeci
- Zdravlje i sigurnost
- Ravnoteža između privatnog života i karijere
- Participacija mladih
- Promet i sigurnost djece.
Nakon plenarne sjednice i diskusije sve su radionice bile predstavljene posterima i filmovima, pa su sudionici mogli razmijeniti iskustva i dodatno se informirati oko najvažnijih detalja vezanih uz one radionice koje su ih najviše interesirale.
U večernjim satima svi sudionici konferencije bili su pozvani u poznati Mercedesov muzej u Stuttgartu, gdje im je bila predstavljena učestala praksa uključivanja velikih korporacija i privatnih firmi u projekte namijenjene djeci.
U utorak, 6. svibnja odvijale su se paralelne radionice. Naše predstavnice sudjelovale su u radionicama o zdravlju, obrazovanju te balansu između privatnog i poslovnog života. Na kraju konferencije birani su i gradovi koji će iduće godine imati čast održavanja jedne od radionica. Kao nagradu za trud i zalaganje na svim dosadašnjim radionicama, unatoč jakoj konkurenciji sa Atenom (Grčka) i Gaziantepom (Turska), Grad Rijeka dobio je mogućnost da organizira godišnju radionicu na temu "Zdravlje djece" koja bi se trebala održati početkom iduće godine u veljači ili ožujku.
European Network for Cities for Children mreža je koja nudi mogućnost razmjene iskustva s drugim gradovima što može poslužiti kao baza za nove ideje, unapređenje postojećih projekata i mogućnosti uspostavljanja međunarodne suradnje. Uključivanjem u ovu mrežu predstavnici Grada Rijeke ne samo da stječu nova znanja i iskustva o projektima i programima koje provode drugi, nego i predstavljaju svijetu brojne kvalitetne i vrijedne programe i projekte namijenjene najmlađima koje Rijeka godinama provodi.
(M.J.)