Gradonačelnik grada Rijeke Vojko Obersnel predstavio je britanskom veleposlaniku Sir Johnu Ramsdenu svoje suradnike, zamjenike Vesnu Lukanović i Luciana Sušnja i pročelnicu Odjela gradske uprave za kulturu Ivanku Persić, iskazao čast zbog dolaska uvaženog gosta i zahvalnost British Council u Hrvatskoj za suradnju na postavi izložbe Bridget Riley, na čijem je otvorenju prisustvovao i veleposlanik Ramsden.
"Vrlo smo počašćeni Vašim prvim službenim posjetom Gradu Rijeci i moram priznati da smo svi impresionirani Vašim poznavanjem hrvatskog jezika, što puno olakšava komunikaciju, a poznavanje jezika također pridonosi i boljem razumijevanju kulture drugog naroda", primijetio je Obersnel, te u nastavku razgovora upoznao britanskog veleposlanika s gospodarskom situacijom i daljnjim planovima razvoja grada Rijeke.
Kako je Rijeka iz povijesti bila poznata kao grad metalne industrije, što se u međuvremenu uvelike promijenilo, Obersnel je tako iskoristio priliku da povuče paralelu s Velikom Britanijom podsjetivši da je upravo Britanac Whitehead bio jedan od osnivača riječke metalurgije, te zajedno s Riječaninom Lupisom osmislio torpedo, što je bilo velika novina u ono vrijeme. Govoreći o razvoju Rijeke, Obersnel je objasnio da se stjecajem okolnosti gospodarstvo od industrije preorijentiralo na razvoj prometa, trgovine i uslužnih djelatnosti, uz konstantni rast turizma. Riječ je bilo i o kulturnom aspektu života grada, u čiju korist će biti iskorišteni i dijelovi stare industrijske baštine.
"Želja nam je da se dio napuštenih industrijskih prostora iskoristi za zabavu i kulturne sadržaje, što priliči urbanom životu u centru grada. Budući da unutar grada ne možemo više očekivati veći razvoj industrije, tu sada vidimo veliki potencijal za razvoj trgovine, uslužnih djelatnosti i urbanog turizma, što je zanimljivo velikom broju ljudi tijekom cijele godine", napomenuo je Obersnel, spomenuvši osim pomorstva i putničkog turizma i brodogradnju kao sastavni dio riječke budućnosti, koja privlači sve veći broj stranih kooperatora i uključivanje manjih poduzetnika.
Veleposlanik John Ramsden je primijetio da Rijeka ima veliki potencijal i perspektivu u turizmu zbog blizine mora i otoka, te povoljnog strateškog položaja, a da proces preusmjeravanja gospodarstva može rezultirati vrlo uspješnim razvojem grada svjedoče i neki gradovi Velike Britanije poput Liverpoola i Cardiffa, koji su prošli istu promjenu. Veleposlanik je ukazao na mogućnost poslovne suradnje i ulaganja od strane Velike Britanije, za što je bitna pogodnost poslovne klime, te dinamičnost i pozitivnost grada što prema mišljenju Sir Ramsdena Rijeka posjeduje. Svojim riječima Sir Ramsden je ulio puno povjerenje i nadu domaćinima u mogućnost daljnjih kontakata kao i dobrih izgleda za uspješnu budućnost Rijeke. Veleposlanik je zahvalio na pozivu i srdačnom prijemu, koji se nastavlja posjetom lučkoj upravi Rijeka, Novome listu, Svetištu, Crkvi i Franjevačkom samostanu na Trsatu, te Trsatskoj Gradini.
(P.T.)