Poziv književnicima da se u što većem broju odazovu natječaju na današnjoj konferenciji za novinare uputili su članovi Odbora Nagrade, kojeg čine pročelnica Odjela gradske uprave za kulturu Ivanka Persić, ravnateljica Gradske knjižnice Rijeka Marija Šegota-Novak, književnik i predstavnik Kulturnog vijeća za knjigu i nakladništvo Grada Rijeke Velid Đekić, pjesnikinja i predstavnica Društva hrvatskih književnika Silvija Benković te Mladen Urem, predstavnik uglednih djelatnika s područja književnosti.
 
Književna nagrada Drago Gervais utemeljena je u počast književniku Dragi Gervaisu, čije je ime i djelo znak ovog kulturnog podneblja. Nagradu je ustanovila bivša Općina Rijeka 1961. godine kao najviše književno priznanje našeg kraja, dodjeljujući je do 1974. godine svake, a od 1974. godine svake druge godine. 
 
Tekst javnoga natječaja za Nagradu, objavljen je u dnevnicima Novi list, La Voce del Popolo, Vjesnik, Glas Istre, Slobodna Dalmacija, Glas Slavonije, a bit će objavljen i u narednim brojevima Vijenca i Zareza kao i na svim relevantnim web portalima u zemlji. Odbor je imenovao pet članica i članova Prosudbenog povjerenstva: Borisa Biletića, Dašu Drndić, Giannu Mazzieri-Sanković, Milorada Stojevića i Ljubomira Stefanovića, koji će do kraja listopada odlučiti o nagrađanima. 
  

 
Natječaj za jednu od najstarijih književnih nagrada u Hrvatskoj predstavila je Šegota-Novak istaknuvši kako se za najbolje neobjavljeno književno djelo mogu prijaviti samo građani Hrvatske, dok je natječaj za najbolje objavljeno književno djelo na nekom od idioma čakavskog narječja hrvatskog jezika otvoren i za inozemne natjecatelje, predstavnike dijaspore ili, primjerice, gradišćanskih Hrvata.
 
"Tijekom proteklog natječaja stiglo je 109 prijava, a o značaju dovoljno govori činjenica da se knjiga Lade Puljizević "Cipele za padanje", koja je prije dvije godine pobijedila u kategoriji za najbolje neobjavljeno književno djelo, u Gradskoj knjižnici Rijeka puno posuđuje", kazala je Šegota-Novak. 
 
Član odbora Velid Đekić podsjetio je kako se objavljivanje natječaja poklopilo s obilježavanjem 50. godišnjice smrti Drage Gervaisa.
 
"Ova književna nagrada pomaže čuvanju i promicanju čakavske književnosti i kulture, za koju možemo reći da je ishodište hrvatske književnosti. Čakavskim je pisao otac hrvatske književnosti Marko Marulić, kao i Marin Držić, a taj slijed je nastavio i bard čakavštine na Sjevernom Jadranu, Drago Gervais", rekao je Đekić, dok je Urem istaknuo kako je postojanje Nagrade Drago Gervais, uz djelovanje književnih časopisa, predstavlja okvir za funkcioniranje i afirmiranje književnog života u Rijeci. 

"Drago Gervais svojim je djelovanjem postao dio čakavskog kulturnog identiteta ovog kraja, a Nagrada koja nosi njegovo ime simbolom je kulturne scene Rijeke nakon Drugog svjetskog rata", zaključio je Urem.
 
Književnica Silvija Benković uputila je poziv svim književnicima, posebno mladim ljudima, da se prijave na natječaj i pomognu njegovanju jedinstvene čakavske kulturne baštine.
(S.R.)