Skup je u ime pokrovitelja, predsjednika Stjepana Mesića, otvorio njegov savjetnik Dubravko Radošević, naglasivši kako u ovim gospodarski teškim vremenima, kada su smanjeni prihodi gradova, potrebno tražiti nove izvore financiranja. Prema njegovim riječima, rješenje je financiranje iz predpristupnih, a potom i strukturalnih fondova Europske unije, kao najpovoljniji izvor sredstava, samo što za njegovo korištenje potrebno ojačati kapacitete lokalne administracije. Radošević je istaknuo i to kako se na poslovanje gradova negativno odrazila restriktivna monetarna politika te kriza tržišta kapitala i tržišta nekretnina, budući da gradovi ne mogu uprihoditi sredstava od prodaje zemljišta i objekata. U ime Lider pressa okupljene je pozdravio direktor Željko Vukelić, pojasnivši kako je skup nazvan "48 sati", želeći poručiti predstavnicima gradova i općina da iskoriste dva dana skupa za što bolje upoznavanje i suradnju. U ime Udruge gradova, na čijem čelu je riječki gradonačelnik Vojko Obersnel, gradonačelnik Kutine Davor Žmegač, kazavši kako je potrebna suradnja gradova i poduzetnika ne na godišnjoj, već na dnevnoj razini.
Susret gradonačelnika i poduzetnika, na kojem se okupilo 200-tinjak vodećih ljudi iz gradova, općina, županija i gospodarstva, ukazuje na potrebu aktivne ulogu gradova i tijela lokalne samouprave u poticanju poduzetničke djelatnosti. Nužno je osvijestiti potrebu i mogućnost da gradovi generiraju poslovnu aktivnost koja će doprinijeti održivom razvoju. U EU je regionalna politika jedna od najvažnijih, a i u Hrvatskoj se sve više pažnje posvećuje važnosti gradova, županija i regija. Kriza je šansa za regionalnu politiku i naglašenu ulogu gradova kao generatora poslovne aktivnosti, a jedan od naglaska skupova je i potreba unaprijeđenija upravljačkih sposobnosti gradova u korist građana i poduzetnika. Stoga ovaj skup treba ukazati na razvojnu ulogu gradova, kako i koliko gradovi privlače investicije, kako unaprijediti konkurentnost gradova.
U sklopu susreta gradonačelnika i poduzetnika održat će se i okrugli stol na temu"Što gradovi čine za gospodarstvo", na kojem će sudjelovati gradonačelnici i predstavnici domaćih i stranih kompanija. Već na početku skupa svoj rad predstavio je gradonačelnik Ljubljane Zoran Janković, koji je na čelo slovenske metropole došao iz poduzetničkih voda, a predstavljeni su i načini na koje je Valencija privukla strane investitore. Na susretu će se predstaviti i dobri primjeri – gradovi u Hrvatskoj koji su ugradili poduzetničku klimu u trajni održivi razvoj, primjerice kako Koprivnica dobila novu školu zahvaljujući modelu javno privatnog partnerstva, što su poduzetničke zone donijele Varaždinu i što je za Zadar značio Garden Festival.
O tome koji su napori Grada Rijeke u nastojanju da postane inteligentan grad govorit će predstavnici Grada Rijeke i poduzetnika koji tijesno surađuju s Gradom i uz pomoć najnovijih informacijsko- komunikacijskih tehnologija pomažu da gradska uprava bude što efikasnija. Tako će pročelnik Zavoda za informatičku djelatnost Vanja Smokvina govoriti o strategiji i politici Inteligentnog grada, a o suradnji s Gradom Rijekom u projektu inteligentnog grada tvrtke Oracle Hrvatska, Infosistem, Ri-ing i Infodom.
(S.R.)