Odjel za kulturu bavi se provođenjem kulturnih politika kroz financiranje programa Javnih potreba u kulturi te financiranje i koordinaciju rada kulturnih ustanova. Važan dio djelokruga rada je zaštita i očuvanje kulturnih dobara, stvaranje kulturne infrastrukture i provedba projekta Europske prijestolnice kulture.
Na Trgu pul Vele Crikve u Starom gradu na kojem Hrvatski restauratorski zavod uz potporu Grada Rijeke provodi sustavna zaštitna arheološka istraživanja koja će omogućiti bolji uvid u povijesni razvoj Rijeke.
U vijećnici Grada Rijeke održano je svečano uručenje Književne nagrade Drago Gervais za 2007. Književna nagrada za najbolje neobjavljeno književno djelo dodijeljena je Evelini Rudan, a nagrada za najbolje objavljeno književno djelo na čakavštini dodijeljena je Nikoli Kraljeviću.
U nazočnosti brojnih kulturnih i javnih djelatnika, članova Poglavarstva, riječkog gradonačelnika, predstavnika Primorsko-goranske županije te članova Prosudbenog povjerenstva i Odbora Nagrade, u Gradskoj vijećnici upriličena je svečana dodjela Književne nagrade Drago Gervais 2005. čiji su ovogodišnji slavodobitnici David Kabalin, za knjigu pjesama “Barčica j’armana, slebron okovana” i Lada Puljizević za prozu “Cipele za padanje”.
U nazočnosti ministra kulture Republike Hrvatske, Bože Biškupića, te brojnih kazališnih djelatnika iz zemlje i inozemstva, u Rijeci je započela Generalna skupština Europske kazališne konvencije (EKK) na kojoj sudjeluje tridesetak predstavnika najuglednijih kazališnih kuća iz brojnih europskih zemalja
Hrvatsko narodno kazalište Ivana pl. Zajca Rijeka postalo je članom Europske kazališne konvencije u kazališnoj sezoni 2003/2004.
