Gradonačelnica Rijeke Iva Rinčić primila je u Salonu Grada Rijeke veleposlanika Kraljevine Belgije u Republici Hrvatskoj Williama De Baetsa, u pratnji počasnog konzula Belgije u Rijeci Ivana Kovačića.
Susret je bio prilika za razgovor o poveznicama Rijeke i Belgije te mogućnostima njihova daljnjeg razvoja, osobito u području pomorstva, gospodarstva, prometa, turizma i kulture.
Rijeka i Antwerpen povezuje snažna pomorska tradicija
Posebna pozornost posvećena je pomorskoj tradiciji i lučkom gospodarstvu, područjima u kojima Rijeka i Belgija imaju brojne zajedničke interese i iskustva. Kao posebno prirodna poveznica istaknuti su Rijeka i Antwerpen, gradovi koje uz suvremeno lučko gospodarstvo povezuju i povijesne veze. Razgovaralo se o mogućnostima daljnjeg povezivanja luka, gospodarskih subjekata i drugih institucija te razmjene iskustava povezanih s razvojem lučkih gradova.
William De Baets
Pomorske teme posebno su bliske i veleposlaniku De Baetsu, bivšem časniku Belgijske mornarice. Tijekom susreta pokazao je zanimanje i za riječku regatu Fiumanku, a s jedrenjem ga povezuje i angažman u organizaciji Diplomatske regate koja se održava u Splitu.
Gradonačelnica Rinčić istaknula je otvorenost Rijeke prema jačanju međunarodnih kontakata i suradnje te mogućnost da se postojeće povijesne i gospodarske poveznice s Belgijom dodatno razvijaju kroz konkretne kontakte institucija i gospodarskih subjekata.
Bolja povezanost za snažniju suradnju
Jedna od tema razgovora bila je i prometna dostupnost, s posebnim naglaskom na zračne luke i važnost kvalitetne zračne povezanosti za razvoj turizma, gospodarstva i međunarodnih kontakata. Razmijenjena su iskustva o ulozi zračnih luka i mogućnostima snažnijeg povezivanja Rijeke i Kvarnera s europskim destinacijama.
Sugovornici su se složili kako dobra prometna povezanost, uz snažan lučki i pomorski sektor, predstavlja važan preduvjet za gospodarsku suradnju, dolazak posjetitelja te intenzivnije povezivanje ljudi i institucija.
U razgovoru su istaknute i povijesne veze Rijeke i Belgije, osobito Rijeke i Antwerpena. Veleposlanik De Baets pritom se osvrnuo i na suradnju ostvarenu s Muzejom grada Rijeke kroz dvije izložbe, navodeći je kao jedan od primjera povezivanja utemeljenog na zajedničkoj povijesti.
Na završetku susreta izražena je obostrana želja za nastavkom kontakata i daljnjim razvijanjem veza između Rijeke i belgijskih partnera.
Nakon razgovora veleposlanik William De Baets upisao se u Zlatnu knjigu Grada Rijeke.
