Zamjenik gradonačelnika Rijeke Marko Filipović, predsjednik Gradskog vijeća Grada Rijeke Tihomir Čordašev i predsjednik Skupštine Primorsko-goranske županije Erik Fabijanić primili su zamjenika gradonačelnika Grada Drača Zhuliena Varfaja, predsjednika Gradskog vijeća Grada Drača Alfreda Mullaraja te župana Županije Drač Rolanda Nastoa.

Prijemu su prisustvovali i veleposlanik Republike Albanije u Hrvatskoj Ilir Melo te zastupnica albanske, bošnjačke, crnogorske, makedonske i slovenske nacionalne manjine u Hrvatskom saboru Ermina Lekaj Prljaskaj.

Predsjednik Gradskog vijeća Tihomir Čordašev kazao je kako je jedna od tema razgovora bila suradnja vezana uz projekt Rijeka – Europska prijestolnica kulture 2020. Rekavši kako je plan o kulturnim ambasadama u Rijeci bliskim gradovima tek u začetku, Čordašev je istaknuo: „Predstavnici iz Drača su iskazali svoj interes za sudjelovanje u tom projektu, a ideja uključuje dolazak albanskih umjetnika u Rijeku u sklopu programskog pravca 27 susjedstava. Također, raspravljali smo o modalitetima prijenosa znanja koje Rijeka i PGŽ imaju po pitanju povlačenja sredstava iz EU fondova, posebice pisanja projekata te razvoja kadrova.“

Predsjednik Županijske skupštine Erik Fabijanić naglasio je kako je ovim posjetom osnažen dijalog započet prethodnim susretom na temu gospodarstva koji se održao krajem 2016. u Draču. „Konkretizira se niz inicijativa, poput suradnje s Lučkom upravom, Fakultetom za menadžment u turizmu i ugostiteljstvu u Iki i Sveučilištem u Draču“, rekao je Fabijanić te dodao kako se raspravljalo i o obrazovanju u pomorstvu.

Zhulien Varfaj, zamjenik gradonačelnika Drača, zahvalio se na pozivu te čestitao Rijeci na osvajanju titule EPK, napomenuvši: „Prvi projekt koji ćemo realizirati je potpisivanje sporazuma između Luke Rijeka i Luke Drač. To je jako perspektivan projekt za obje strane budući da Rijeku i Drač povezuje sličan zemljopisni položaj i činjenica da su oboje glavne nacionalne luke.“ Albanski veleposlanik Ilir Melo kazao je kako se na susretu razgovaralo i o pisanju projekata i apliciranju za dobivanje sredstava iz EU fondova, te kako ima mnogo prostora za proširenje suradnje Hrvatske i Albanije, posebice na ekonomskom planu.