Učenici iz talijanskog grada Irsine – Provincije Matera, u Rijeci borave od 9. do 14. travnja, u uzvratnom posjetu učenicima Prve riječke hrvatske gimnazije. U pratnji učenika bile su ravnateljica Jane Schlaunich i prof. melita Sciucca te Anna Amenta, pročelnica za kulturu u Irsini i članica vijeća zadužena za kulturu Provincije Matera.

Kako je tijekom prijema naglasio pročelnik Ivan Šarar, otkrićem svih podataka o Nugentu, njegova povijesna ličnost zauzima i kulturološki značaj pa Laval Nugent može biti jedan od elementa koji će povezati Materu EPK 2019 i Rijeku 2020., a također i irski grad Galway koji se zajedno s Rijekom izborio za titulu Europske prijestolnice kulture 2020.
Šarar je dodao kako je jedna od poveznica i činjenica da je u pripremi kandidature Matere za europsku prijestolnicu kulture surađivao Chris Chris Torch, koji je radio u timu koji je pripremao i riječku kandidaturu.

Učenici iz Irsine su u sklopu razgleda Rijeke posjetili Trsat i pogledali izložbu o Torpedu i Peak&Poke muzej. Tijekom boravka će sudjelovati u aktivnostima u gimnaziji sa svojim domaćinima te obići Opatiju. U četvrtak i petak posjetit će Istru i Zagreb.

Učenici Prve riječke hrvatske gimnazijee boravili su od 19. do 24. ožujka u kulturnoj razmjeni kod svojih vršnjaka u Irsini, Provincija Matera. Tijekom boravka, primili su ih predsjednik Provincije di Matera Franco Stella, zamjenik gradonačelnika Matere Nicola Trombetta, generalni direktor Fondacije Matera 2019 Polo Verri, umjetnički direktor Fondacije Agostino Ritano i Anna Amenta, pročelnica za kulturu u Irsini i članica vijeća Provincie Matera. Na prijemu iskazano je zadovoljstvo što se suradnja ostvarila i na ovoj učeničkoj razini te izražena spremnost na širenju suradnje dvaju gradova u naredne dvije godine.

Učenici su bili smješteni u obiteljima, imali su organizirane aktivnosti u školi te organizirane obilaske Irsine i Matere kao i izlet u Pompeje. Posjetili su i nekadašnju rezidenciju Nugent gdje se čuvaju njegove slike, danas palaču u kojoj se nalazi Prefettura, a radili su na izložbi o Lavalu Nugentu, projektu kojeg su nastavili u Rijeci.
Poveznica za spajanjem ovih dviju škola je istraživanje prof. Gaetana Morese iz Matere o obitelji Nugent, koji je u našem Državnom arhivu u Rijeci prikupljao podatke te doktorirao na toj temi. Grof Laval Nugent živio je u Rijeci, na Trsatu, a u Irsini je imao talijansku rezidenciju. U Irsini su sačuvani privatni arhivi s fotografijama i raznim dokumentima. U Materi se čuva i kolekcija od šest slika Lavala Nugenta, a zajednička je želja da se te slike izlože i u Rijeci.

Matera je čaroban i fascinantan grad zaštićen pod zaštitom UNESCO-a i Europska prijestolnica kulture 2019. godine.