Nakon godinu dana pripreme Rijeka je spremna ugostiti lutkare cijelog svijeta. Posljednje pripreme su dovršene, predstavljen je vizualni identitet UNIME kojeg je izradio Vojo Radoičić, tiskana višejezična knjižica i pripremljen Festivalski program, a na Korzu otvorena lijepo uređena Festivalska direkcija UNIMA-e 2004.
U Festivalskoj direkciji, program Ususret UNIMA-i i posljednje pripreme pred Festival predstavile su; gđa Ivanka Persić, prof., pročelnica Odjela gradske uprave za kulturu, gđa Branka Renko Silov, prof., pročelnica Odjela gradske uprave za odgoj i školstvo, gđa Marsinah Vokši – koordinatorica manifestacije UNIMA Rijeka 2004, gđa Boba Bundalo – koordinatorica manifestacije UNIMA Rijeka 2004 i gđa Sandra Vujović, koordinatorica projekta Ususret UNIMA – i, iz Odjela gradske uprave za kulturu.
Festival će predstaviti pet domaćih i 22 inozemne predstave. Prema riječima Ivanke Persić, pročelnice Odjela gradske uprave za kulturu, zanimanje za festival među članovima UNIMA-e u inozemstvu bilo je iznimno veliko, pa je već kroz kotizaciju prodano 300 kompleta ulaznica, što znači da je u ovom trenutku prodano oko 7000 od ukupno 12000 ulaznica. U slobodnoj prodaji će se tako naći svega polovica od preostalih 5000 ulaznica budući da je preostala polovica rezervirana za polaznike riječkih vrtića i škola. Prodaja ulaznica započet će u srijedu, 20. svibnja, u prostoru Festivalske direkcije – UNIMA 2004, na Korzu, Gradskom kazalištu lutaka te u HKD-u na Sušaku.
19. svjetski kongres UNIMA-e i međunarodni lutkarski festival svakako je najznačajniji kulturni događaj 2004.g. u Hrvatskoj. Rijeka i Opatija će za vrijeme Kongresa i Festivala ugostiti oko 1000 gostiju iz inozemstva koji dolaze isključivo zbog festivala, a festival će pratiti i novinari iz SAD-a, Slovenije, Mađarske, Njemačke i brojnih drugih zemalja.
Sve riječke osnovne škole i dječji vrtići pobrinut će se za to da Rijeka u vrijeme održavanja festivala živi u duhu lutkarstva. Na riječkim ulicama održavat će se programi uličnog kazališta. Na taj način Rijeka će imati priliku da u jedinstvenom duhu živi jednu takvu kulturnu manifestaciju. Do sada je u organizaciju uključeno već niz pojedinaca, institucija, udruga i tvrtki koji svakodnevno doprinose tome da s uspjehom realiziramo ovaj iznimno zahtjevan i složen kazališni festival, koji će prikazati tridesetak predstava u više od 80 izvedbi u samo tjedan dana. Predstave će se održavati u HKD-u na Sušaku i Gradskom kazalištu lutaka, ali i u HNK-u, Teatru Fenice, u dvorani Udruge športske rekreacije Sušak, dok će se popratni programi odvijati u Malom salonu i galeriji Kortil.
“Ususret UNIMA-i”
Program “Ususret UNIMA-i” 20. svibnja – 4. lipnja, koji je zamišljen je kao uvod u 19. svjetski kongres UNIMA-e i međunarodni festival lutkarskih kazališta predstavila je pročelnica Odjela za odgoj i školstvo, Branka Renko Silov. Tim će se programom, u razdoblju od 20. svibnja do 4. lipnja, Riječane, a posebice djecu, upoznati s manifestacijom koja će uslijediti u lipnju i potaknuti ih da se uključe u svijet lutkarstva, na način da i sami sudjeluju u kreativnom procesu stvaranja kazališne predstave, izrade lutaka, scenografije, likovnih radova i si. U samu manifestaciju uključeno je više od 1000 učenika osnovnih i srednjih škola te vrtića i studenata Visoke učiteljske škole. Likovni, scenski, lateralni radovi koji su riječki učenici stvarali tijekom čitave školske godine bit će izloženi i izvedeni na Korzu i u drugim gradskim prostorima. Lutkarske predstave za koje su izradili lutke, razradili dramaturgiju te osmislili scenografiju izvodit će se na pozornici na Korzu.
Osim lutkarskih predstava na pozornici će se održavati i razni igrokazi, recitali, prezentacije i slično. Učenici će svoje radove prezentirati i na tri štanda smještena na Korzu. Naši najmlađi sugrađani moći će se na ulicama i trgovima grada Rijeke zaigrati sa raznim grupama žonglera i zabavljača. Na Koblerovom i Titovom trgu nastupit će i Prve riječke mažoretkinje. Gradsko središte, ulice i trgovi bit će ispunjeni šarenilom dječjeg stvaralaštva i igre, što će na najbolji način oživjeti grad i pripremiti ga za ovu veliku manifestaciju. U okviru manifestacije Ususret UNIMA-i predviđene su i radionice/ igraonice u GKL Rijeka, KUC Kalvariji, Koblerovom trgu, premijera predstave kazališne skupine Malik te prezentacija radova nastalih na ovogodišnjem Novigradskom proljeću.